La restauration d’un des plus grands fossiles de mammouth connus au monde est lancée ! Le squelette du Mammouth de Durfort a quitté la Galerie de Paléontologie pour être restauré durant un an.
Remettre en état un géant d’1,5 million d’années
Avec ses 10 tonnes, 6 m de long et 4m au garrot, le Mammouth de Durfort domine depuis plus d’un siècle le troupeau des mammifères fossiles de la Galerie de Paléontologie et d’Anatomie comparée.
Le squelette fossile de cet animal emblématique du Pléistocène a été découvert en 1869 à Durfort (Gard), lors de travaux de voiries et acquis par le Muséum en 1872.
Exposé au public depuis près de 150 ans, le squelette du Mammouth de Durfort a beaucoup souffert des aléas du temps et a besoin d’être restauré.
Afin de pouvoir entamer cette vaste opération délicate, nous vous avons sollicité lors d’une grande campagne de soutien à la restauration du Mammouth de Durfort lancée fin 2020. C’est aujourd’hui grâce à vos nombreux dons que le chantier de restauration voit le jour !
Durant un an, nous vous invitons à suivre les étapes clés de cette restauration : du démontage du mammouth jusqu’à son retour dans la Galerie de Paléontologie, en passant par le conditionnement et le transfert des ossement fossiles, leur restauration dans un atelier du Jardin des Plantes mais aussi son changement d’allure et la restauration de son podium en bois.
[Mis à jour en juin 2022]
1ères étapes du chantier
Pour permettre la dépose du squelette os par os, les équipes de la Galerie de Paléontologie doivent retirer tous les spécimens alentour afin d’isoler la zone de chantier avec des palissades.
Installation de la palissade habillée des illustrations de Sophie Fenandez pour reconstituer la paléoenvironnement du Mammouth.
Le démontage
Première précaution : numéroter chaque os du mammouth - qui en compte un peu plus de 200 - avant qu’il ne se transforme en un gigantesque puzzle !
Il faut ensuite consolider certaines parties du squelette pour que le démontage puisse se faire sans casse. Afin de repérer les zones fragilisées, chaque os est minutieusement dépoussiéré. Les parties fissurées sont recouvertes de papier Japon avec une colle naturelle réversible.
Avec un poids de 10 tonnes, pour 6 m de long et 4m au garrot, le démontage de la plupart des os est une opération délicate qui nécessite de s’y prendre à plusieurs.
C'est le clou du spectacle : avec des défenses d'un poids de 80 à 100 kg et un crâne d'une centaine de kilos, le démontage de la tête du mammouth est un véritable tour de force qui a mobilisé les équipes toute une journée.
Soutenez la restauration du mammouth de Durfort
Vous pouvez toujours faire un don pour soutenir la restauration du Mammouth de Durfort !
La somme nécessaire aux travaux de restauration n’a pas été totalement réunie ; il est encore temps de contribuer à la sauvegarde du mammouth de Durfort et de bénéficier de contreparties exceptionnelles. Vous pouvez notamment inscrire votre nom ou celui d’un proche dans la modélisation virtuelle du spécimen. Faites un don et suivez régulièrement les opérations en cours à travers nos newsletters exclusives.
Aller plus loin
Écoutez l'histoire du mammouth de Durfort racontée par Ronan Allain, paléontologue au Muséum.
