Cerisier du Japon 'Shirotae'

'Shirotae' est une variété horticole obtenue au Japon vers le XVI^e siècle. Son introduction en France date du début du XX^e siècle.

En Extrême-Orient, les cerisiers à fleurs sont cultivés, sélectionnés, échangés depuis plus d’un millénaire, si bien que les délimitations des espèces sauvages et leurs aires d’origine sont brouillées. Les siècles d’hybridations successives à partir des espèces d’Asie de l’Est, la principale étant Prunus serrulata – est de la Chine, Corées, Japon –, rendent impossible de retracer la généalogie de la plupart des variétés modernes. D’où la confusion dans la nomenclature de ces arbres, souvent regroupés sous le nom de Prunus serrulata mais de manière erronée car ces hybrides comptent d’autres espèces parmi leurs ancêtres.